История
Археологические и лингвистические данные говорят, что Чероки в доисторические времена мигрировали из современного Техаса или северной Мексики в район Великих Озер. Войны с племенами Ирокезов в районе Нью-Йорка и Делаварами вынудили их сместиться на юго-восток в область Аллеганских и Аппалачских гор в современных Северной и Южной Каролине, Теннеси, северной Джорджии и Алабаме. Там их встретил в 1540 году испанский исследователь Эрнандо де Сото. В 1715 году эпидемия черной оспы сократила их численность приблизительно до 11 тысяч человек.

В период англо-французской борьбы за управление колониями в Северной Америке, Чероки обычно поддерживали англичан, а во время Войны за Независимость Америки они помогали Великобритании. В 1785 году они подписали мирный договор с Соединенными Штатами, но их сопротивление продолжалось еще целое десятилетие. В 1791 году прежний договор был подтвержден новым; часть территории Чероки отошла Соединенным Штатам, на оставшиеся земли права народа Чероки были сохранены. Между 1790 и 1817 годами группа Чероков численностью около 3000 человек ушла на запад за Миссисипи, и стала известна как Западная Группа.

В 1820 году Чероки установили у себя правительственную систему по типу существовавшей в Соединенных Штатах, с избираемым верховным вождем, сенатом и палатой представителей. Благодаря этой системе, Чероки были включены в число так называемых Пяти Цивилизованных Племен. В 1827 году они разработали свою конституцию и стали Нацией Чероки.

В это время на исконных землях Чероки были обнаружены ценные золотоносные месторождения, которые привели к потере около 2 миллионов 830 тысяч гектаров (7 миллионов акров) земли на северо-западе Джорджии, востоке Теннеси и юго-западе Северной Каролины. В 1819 году штат Джорджия обратился к правительству США с просьбой изгнать Чероки со своей территории. Когда обращение потерпело неудачу, была сделана попытка купить земли. В ответ Нация Чероки издала закон, запрещающий любую подобную продажу под страхом смерти. В 1828 году штат Джорджия законодательно низложил правительство Чероки и конфисковал земли Чероки. Обращение Чероков за федеральной защитой было отвергнуто президентом Эндрю Джексоном. В 1832 году Верховный Суд Соединенных Штатов квалифицировал законодательные действия штата Джорджия как неконституционные, однако, федеральные власти, ориентируясь на политику Джексона, направленную на депортацию коренных народов, игнорировали это решение.

Около 500 представителей племени Чероки согласились в 1835 году уступить свою территорию на бирже за 5 миллионов 700 тысяч долларов и переселиться на Индейскую Территорию (нынешнюю Оклахому). Их действия отвергались более чем девятью десятыми народа Чероки, и некоторые из этой группы отщепенцев позднее были убиты. В 1838 году федеральные войска начали насильственное выселение Чероков. Несколько сот человек скрылись в горах Северной Каролины, приобрели землю и поселились в этом штате, став предками современной Восточной Группы.

Тем временем, большинство Чероков, включая Западную Группу, были отправлены на запад в более чем 480-километровый (300 миль) изнурительный поход, который стал известен, как Тропа Слез. В переходе на запад участвовало 18-20 тысяч человек, около 4 тысяч из которых погибло в результате голода, болезней и лишений. На Индейской Территории Чероки вновь образовали свое правительство под руководством вождя Джона Росса.

Во время Американской Гражданской Войны, после большой внутриплеменной борьбы, Чероки приняли сторону конфедератов; согласно послевоенному договору с Соединенными Штатами, Чероки вынуждены были освободить своих чернокожих рабов. По Общему Земельному Акту 1887 года наделы упорно сопротивлявшихся Чероков, относящиеся к исконным землям племени, были насильно переданы частным лицам. Правительство Нации Чероки было низложено, и члены племени стали гражданами США, когда в 1907 году Оклахома получила статус штата. Избыточные земли были выделены федеральным правительством, и в 1891 году западные земли народа, "Надел Чероки" или "Отдушина Чероки" (Cherokee Outlet), были проданы Соединенным Штатам; в 1893 году они были открыты для большого числа евро-американских поселенцев в знаменитой "земельной гонке".

Культура
Хозяйство Чероков, как и у других юго-восточных племен, базировалась на интенсивном земледелии, они выращивали в основном зерно, фасоль и тыкву. Охотились на оленей, медведей и лосей. Баск, или Церемония Зеленого Маиса, была временем благодарения, разжигания священных костров и духовного обновления. Чероки делились на семь матрилинейных кланов, которые подразделялись на военные и мирные общины (подгруппы). Люди жили в многочисленных постоянных поселениях, часть которых принадлежала военной общине, часть - мирной.

В начале XIX века Чероки продемонстрировали пример необыкновенной адаптации к западных институтам и в изменениях системы управления, и в восприятии западных способов животноводства и земледелия, включая систему плантаций. У них появились и общественные школы, а в 1820-х годах, Секвойя, член племени Чероки, изобрел 85-значный алфавит для языка Чероки. Практически сразу последовало распространение грамотности, а в 1828 году начала издаваться первая газета коренных американцев "Феникс Чероки".

Современная Жизнь
В Оклахоме традиционная культура Чероки была значительно подорвана. Первоначальный образ жизни, включая традиционные ремесла, в наиболее полном объеме сохраняется членами племени из Восточной Группы, некоторые из которых по-прежнему живут в резервации Кволла (Qualla) в Северной Каролине. Современный уровеньbasketry у Чероков Северной Каролины считается сравнительно более высоким, нежели в более ранний период. В Оклахоме Чероки живут, как в резервации, так и вне ее, будучи разбросанными по городским центрам и изолированным сельским районам. Их занятия включают в себя деятельность, начиная от рыбной ловли и труда на производстве до делового управления. В Северной Каролине основными источниками дохода являются земледелие, лесоводство, работа на производстве и туризм (около 5 миллионов туристов ежегодно). Сегодня на языке Чероки говорят около 10 тысяч человек.

Ресурсы и статьи...
№1
№2
№3
№4
№5